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    　　“如果他真的有喉咙的话。”雷诺在坐下去的时候说了句俏皮话，但没有人笑。

    　　一阵并不显得刺眼的绿色光芒随即在长长的会议桌上亮起，无数闪耀的恒星和行星汇聚成微末的光尘显现于广阔的一面面全息星图上。在这之中，艾尔星系以及其比邻的诸多星系都已经被标记了出来，整片星域仿佛都笼罩着触目惊心的暗红色雾气中。

    　　在奥古斯都说话的时候，全息星图上的视角迅速地穿越浩瀚的微末星际尘埃，最终被锁定在了艾尔行星之上。艾尔环绕着一颗金色的太阳，古代星灵的席拉克部族将之称作白昼之星，更远端的轨道上则是该星系的另一颗星球阿鲁恩。

    　　艾尔的轴倾角比之地球更小，因而温带面积更大，气候相对更加的温暖湿润，表面覆盖着大量绿色植被形成的广阔热带雨林。这颗星球生态被保护的很好，几近原始，拥有壮丽的自然景观，浓密的大气造就了那标志性的风暴气候。

    　　然而这已经是几年前的事情了，主宰踏平了艾尔，可怕的虫群果然则让这颗美丽的星球病入膏肓。至于现在，艾尔正在坠入虚空，并且还将永久地处于这一过程中，她将无限接近于虚空，但永远都无法成为虚空的一部分。

    　　现在的艾尔看上去就好像是虚空与现实的边界镶嵌着的一颗黑色眼球，中间则是泛着血色的虹膜。神之长子并不愿意承认，他们神圣的家园从未像现在这般令人生畏。艾尔已经是一片炼狱，那里曾是生命的乐土，如今黑暗之神的死亡收割者则横行于累累白骨之上。

    　　“堕落的萨尔那加埃蒙在艾尔的虚空之眼中打造了一具混合体化身，以此作为他降临我们所在宇宙的载体。”奥古斯都扫视着在场的一百多位与会者，凝视着那一双双眼睛，好似是在审视他们内心的勇气：“一旦他成功”

    

　　“我们将永无翻身之日。”

    　　要让他们弄清楚萨尔那加和化身的概念并不容易，可如果不那么做，也就无从解释为何必须立即进攻艾尔。好在在座的每一位都是帝国之中的核心人物，他们对于萨尔那加和虚空的了解远比普通民众多得多。

    　　因祸得福，奥古斯特格勒的袭击已经让那些原本不相信造物主和虚空生物真实存在的人打消了心中的疑虑。

    　　奥古斯都必须向他们强调的是，萨尔那加并不是神，他们只是一个无比古老的、科技与文明达到巅峰的种族，这个种族曾经登临宇宙的顶点，他们曾经创造了宇宙万物，但即使如此他们也依旧不是神。

    　　“萨尔那加的堕落者埃蒙统治着虚空，但虚空与我们的宇宙并不相同。”阿克图尔斯说到：“受制于此，埃蒙对于我们宇宙的控制力微乎其微，可要是他的意志在这具邪神宿体身上降临，就能破除这种界限。到那时，虚空与现实的平衡就和被打破。”

    　　“诸位，我们正在与埃蒙控制的星灵和异虫多线开战，有数百个世界在同时开打，成千上万的帝国军人正在流血牺牲，前线却在不断后退。”他说：

    　　“敌人的力量比我们强大一万倍，数量也是我们的一万倍，要是在算上虚空中的敌人，就连获胜的最后希望也不会剩下。”

    　　事实比民众所真正知道的要绝望得多。

    　　“必须摧毁埃蒙的这具邪神宿体。”奥古斯都继续说。

    　　奥古斯都原来以为在主宰的躯体被虚空之眼吞噬以后，埃蒙会选择在其他星球上打造自己的化身，想要找到这具化身将无比困难。但现在看来，埃蒙的计划实际上并未收到影响，恐怕他是为了避免主宰尸体被毁灭才制造了虚空之眼，偷天换日。

    　　在派出多支特战部队前往艾尔，又经星灵方面确认以后，奥古斯都终于确信邪神宿体就在艾尔的虚空之眼中。

    　　奥古斯都不得不担心这有可能是一个陷阱，但考虑到即使原时间线中埃蒙本人在告知阿塔尼斯邪神宿体的位置以后也没能保住它，这似乎又没什么可担心的了。

    　　“这个邪神宿体混合体到底有多么可怕，必须我们派遣大型舰队才能毁灭它。”殖民地事务官比利·鲍勃在这时顶着一众同僚的目光说：“如果是那样，我们又该怎么跟达拉姆的黄金舰队和主宰的天穹虫巢对抗。在过去的几个标准周里，我们已经失去了太多的世界，不能再失去更多了。”

    　　“艾尔上已经开启了不止一道虚空之门，那里俨然已经是虚空生物肆虐的乐土。除此之外，还有一整个艾尔虫群在守卫她。”奥古斯都说：

    　　“而如果艾尔遭到攻击，埃蒙必然会调遣黄金舰队和主宰虫群回防，确保邪神宿体的安全，届时我们在正面的威胁就自然消失了。”

    　　“恕我直言，陛下，我们不能断定埃蒙一定会那么做。”军需大臣莫里森通常不会在这样的会议中发表意见，但即使是他也认为这样的作战计划实在不可思议：

    　　“要是那样，前线支持不了多久就会溃败。”

    　　“从来没有哪场战争是百分百胜算，过去我们可以分析敌方将领的习惯和倾向推断敌军的应对和调度，但对埃蒙却一无所知。”经济作战大臣托马斯·马勒：“好在他也不了解我们。”
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